Un emoticono o emoticone es una secuencia de caracteres ASCII que, en un principio, se usaban para representar una cara humana expresando una emoción. Posteriormente, fueron creándose otros emoticonos con significaciones más diversas. Los emoticonos que expresan alegría u otras emociones positivas se denominan normalmente smileys (del verbo to smile, «sonreír» en inglés). Los emoticonos se emplean frecuentemente en mensajes de correo electrónico, en foros, SMS y en chats.
Por ejemplo, si giramos a la derecha emoticono :-) vemos una cara
EMOTICONO = EMOCIÓN + ICONO
Emoticono es un neologismo que proviene de emoción e ícono. En algunos países y comunidades de Internet, son llamados emoticones o caretos.